MUÉRDAGO – Viscum album La planta de la suerte quetradicionalmente
se regala por Navidad a las personas
queridas a quienes deseamos suerte.
Ficha de la planta
NOMBRE CIENTIFICO...
Viscum Album.
OTROS NOMBRES...
Muérdago, vesc -cat.-
ALTURA...
50 cm.
EXPOSICION...
Vive en estado salvaje. Su hábitat natural son
los árboles de los bosques y frutales
MULTIPLICACIÓN...
Por semillas que transportan los pájaros,
en especial los tordos
EPOCA DE
FLORACION...
Abril-Junio
ORIGEN...
Europa, Asia, América
VARIEDADES...
Existen más de mil variedades de muérdago
en todo el mundo. Algunas de ellas son: Viscum laxum -vive
sobre el pino-; cruciatum -vive sobre el olivo-; Loranthus
europaeus - visco quercino –encina-.
Planta semiparásita que crece en
los troncos de más de 50 especies de árboles,
como los chopos, encinas, pinos, sauces, álamos, abedules,
frutales, etc.; de ahí su nombre, que parece que viene
del latín mordere : el muérdago “muerde” los árboles
para absorber la savia que corre bajo su corteza.
Su nombre científico, “viscum”,
se refiere a la viscosidad pegajosa de
sus bayas, que son utilizadas desde siempre
en trampas para cazar pájaros
vivos.
Tiene las hojas coriáceas, persistentes,
oblongas, cuneiformes, del
mismo color verde de las
ramas. Entre febrero y mayo,
según el
clima,
brotan pequeñas
florecillas de un verde amarillento
cuya fragancia recuerda el azahar. Los frutos, bayas del tamaño
del guisante, tienen un color blanco verdoso que madura a finales de otoño.
Un
pasado mágico
En
invierno el paisaje se transforma.
Los árboles
han
llorado sus hojas y la niebla
les oculta su desnudez con
un paño de algodón.
El
frío, la humedad
y
el silencio se adueñan
del
bosque y todo parece sucumbir
en
un eterno sueño.
Sin
embargo, la tímida
presencia
de un verdísimo
muérdago instalado
plácidamente
en
el tronco de un árbol
nos
permite descubrir el latido
de
la vida. Ésta es la
razón por la que,
en la antigüedad, esta
planta
se consideraba
símbolo de la vida y la fertilidad y se le atribuyeran poderes de salud, suerte y prosperidad.
druida Panorámix
Para los antiguos druidas celtas el muérdago
era sagrado. Era considerado un símbolo de paz, un
antídoto para venenos y un poderoso amuleto protector,
además de afrodisíaco, por lo que era símbolo
de la masculinidad -en contraposición al acebo, que
simbolizaba la feminidad-. El más preciado y de mayores
poderes era el que se encontraba en los robles: su presencia
era señal de que el árbol había sido
escogido por los dioses y el muérdago “contenía” su
alma. Los druidas llevaban a cabo una ceremonia que consistía
en atar bajo el roble a dos toros blancos por los cuernos.
El sexto día de la sexta luna desde el solsticio de
invierno subían al roble y cortaban el muérdago
con una hoz de oro, para asegurarse riqueza y buena suerte,
ya que esta planta al secarse adquiere un color dorado y
sus frutos parecen perlas.
Antes que el muérdago cortado cayera
al suelo, lo depositaban en un saco de tela blanca. Después sacrificaban
los toros blancos y rezaban. Tras poner el muérdago con agua, se
distribuía la pócima a aquéllos que se consideraban
merecedores de su acción protectora contra los malignos encantos
de brujas y hechiceros.
Sus raíces no tocan el suelo, pero la planta tampoco se sustenta
en el aire, por lo que era considerado un elemento que, sin ser de la tierra,
tampoco era del cielo. De ahí la costumbre de recogerlo sin permitir
que caiga al suelo, y de colgarlo del techo o en un lugar elevado.
Según la costumbre, para que dé suerte, el muérdago
tiene que regalarse, y una vez en casa hay que situarlo cerca de la puerta
de entrada, en un sitio alto, para impedir el paso a los malos espíritus.
vesc o liga
Todas estas
tradiciones son debidas a la creencia que
esta planta representa el ciclo vital: Los
pájaros – en particular el tordo-
comen las bayas y evacuan las semillas viscosas,
que si caen a una rama pueden germinar.
A la vez, la sustancia pegajosa
de las bayas, llamada “vesc” o “liga”, debidamente elaborada,
se unta en dos varas cruzadas llamadas “brisellas” o “pechas”.
Las aves quedan “enganchadas” en ellas y
son capturadas.
Pechas
Petirrojo en trampa
Petirrojo
Curruca capirotada
Un beso bajo el muérdago
Una tradición romántica indica que besarse debajo de un árbol con muérdago
hace durar el amor eternamente. La evolución de dicha tradición afirma que aquella mujer
que reciba un beso bajo el muérdago colgado de la puerta en Nochebuena encontrará el amor
que busca o conservará el que ya tiene.
