Originarias de América, Asia y África, de las zonas tropicales y subtropicales.
Plantas herbáceas, anuales o vivaces sin un tronco fuerte. Esto provoca que las especies más altas haya que ponerles tutor.
Las hojas son generalmente grandes y asimétricas.
Las flores son muy características, pero debido a los innumerables cruces y manipulaciones genéticas podemos encontrar desde flores sencillas a flores dobles, con o sin estambres. El color de las flores va desde el amarillo al rojo pasando por rosas y blancos.
Las begonias se cultivan tanto por las hojas como por la flor aunque no siempre las especies de hoja ornamental tienen una flor espectacular.
El mercado de la begonia es muy extenso debido a que este género dispone de más de mil quinientas especies. Es posiblemente el género que más especies tiene adaptadas para su cultivo dentro de casa. Incluso, es, junto con las orquídeas, una de las pocas que florecen en interior.
Las especies más conocidas son:
La Begonia Rex, con grandes hojas multicolores e incluso con formas extrañas.
La Begonia de flor, Begonia semperflorens, adaptada al cultivo en el jardín como planta anual.
La Tamaya, Begonia maculata, es una de las begonias más altas. Es interesante por sus hojas con manchas blancas.
La begonia tuberosa, una begonia de balcón con grandes flores de colores brillantes
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