Arbusto de hoja caduca que puede alcanzar los 6 metros de altura, aunque lo normal es verlo en forma de arbolito con 2 a 4 metros. Tiene la corteza grisácea, muy lisa y las ramillas nuevas cuadrangulares. Hojas simples, alternas, de elípticas a oblongas, de 2-5 cm de longitud. Flores de color rosa, blanco o púrpura agrupadas en inflorescencias terminales o axilares de hasta 20 cm de longitud muy llamativas. Tienen 6 pétalos rizados. Florece de agosto a octubre. El fruto es una cápsula de color marrón que se recomienda quitar para dar más fuerza a las nuevas ramas.
Se multiplica por semillas y por esquejes cogidos en verano y mediados del otoño. Es una planta muy rústica que florece de manera muy abundante.
El crecimiento es relativamente lento. Aunque puede cultivarse como arbusto lo normal es cultivarlo como árbol de bola. Como arbolito es útil para alineaciones en las aceras. Es muy sensible al oidio.
Una advertencia: Posiblemente es la planta más tardía del jardín, pues brota casi a mediados de abril lo que le ha costado en algunas ocasiones ser cortado pensando que estaba seco..
